Jedan su od najstarijih klubova u Nemačkoj. Neprekidno je prvoligaš od Prtvog Svetskog rata i trenutno je jedini klub iz Bundeslige koji od osnivanja lige 1963. godine nikad nije ispao u niži rang, zbog čega ga u Nemačkoj često nazivaju "dinosaurom Bundeslige".

Današnji klub je stvoren kao Hamburger Sport-Verein 1919., spajanjem tri gradska kluba, ozbiljno oslabljenih nakon 1. Svetskog rata. Rečena tri kluba su bili: Sports Club Germania, Hamburger FC (1888.) i FC Falke (1906).

Klupske boje su bile crvena i bela u čast grada Hamburga, sa plavim i crnim od najstarieg od klubova-tvoraca, Germanie, koji se koristi u klupskom grbu.

Uspesi kluba:

Šampioni Nemačke 6 puta: 1923, 1928, 1960, 1979, 1982, 1983
Šampioni Nemačke (Bundesliga): 1979, 1982, 1983
Nemački Kup 3 puta: 1963, 1976, 1987
Nemački Liga Kup 2 puta: 1973, 2003
Kup Evrope: 1983
Kup pobednika Kupova: 1977
UEFA Intertoto Kup: 2005, 2007